En el marco del paso de este medio por Madrid cubriendo la Feria Internacional de Turismo, tuvimos la oportunidad de dialogar con el Director Regional para las Américas de la Organización Mundial de Turismo (OMT), Gustavo Santos. En exclusiva, Santos se explayó sobre la situación actual del sector, el proceso de recuperación del turismo, y las proyecciones hacia el turismo que viene.
Como balance de agenda en los primeros meses del 2023, incluyendo una exitosa Fitur, el funcionario contó que la OMT y los gestores globales se encuentran “con mucha expectativa y optimismo” y anunció que “el promedio de ocupación desde septiembre del 2022 ha sido entre un 65 y 70 por ciento respecto al 2019″.
“Con la situación de que algunos países como en el caso de nuestra región, República Dominicana, Colombia y algunos más han superado la barrera del 2019. Aclara que la recuperación no es igual en todos los países y destacó que “hay países que sí han tenido performances significativas. El turismo se está recuperando, hay optimismo en términos generales y particularmente para nuestra región. Esperamos que se pacifique y que no tengamos problemas de otra naturaleza que indudablemente impactan en el sector y que podamos recuperar rápidamente los niveles del 2019“, señaló Santos.
Sobre promoción turística, el director de Las Américas destaca “no hay ninguna duda que Fitur es la puerta de entrada de Europa a toda América y que se está posicionando como una de las ferias más relevantes del mundo”. Santos remarcó que el país invitado de honor en 2023 fue Guatemala y que el próximo país invitado será Ecuador, “es decir que estamos trabajando fuertemente en el posicionamiento en el mercado europeo a través de Madrid”, explicó.
En cuanto a Argentina, Gustavo Santos sostuvo que desde la OMT se están trasladando las nuevas tendencias que se dan en el turismo a nivel mundial “para ayudar a las provincias argentinas y al país a insertarse en la política global del turismo”. En ese sentido remarcó que la conectividad es una infraestructura básica en el turismo, “no se va donde no se puede llegar”.
Luego, agregó: “Argentina tiene que seguir recuperando conectividad, todavía necesita volver a aquellos niveles del 2019 y en lo posible acrecentarlo. La conectividad es directamente proporcional a los resultados que se obtengan en términos cantidad y calidad de visitantes y productividad en el turismo. Vamos a colaborar fuertemente en todo lo que esté a nuestro alcance para ayudar a Argentina y a todos los países de la región a conectarse más no sólo con España, Europa sino con el mundo”.
Con respecto a la conectividad entre Las Américas, Santos contó que es un tema señalado como déficit entre dirigentes de la OMT y líderes de turismo de la región. Dijo que “hay que aumentarla mucho más, hay que generar más posibilidades entre nosotros. El turismo funciona por proximidad, son los países más cercanos los principales generadores de turistas. Mejorar la malla de vuelos entre países de la región es fundamental para el crecimiento de Latinoamérica”.
Lo que viene para el turismo
Desde la Organización Mundial del Turismo indican que la sostenibilidad en el turismo va a ser clave. En esa línea, Santos anunció que la OMT va a medir la sostenibilidad turística. “Será uno de nuestros aportes a la comunidad global”, sostuvo y contó que la medición tendrá exigencias dirigidas a todos los grandes actores de la cadena del turismo, organismos multilaterales de crédito, inversionistas y desarrolladores.
“Sustentabilidad, inclusión y resiliencia son los 3 grandes conceptos que quiero aportar para el turismo que viene. Un turismo que tiene que ser cada vez mejor, y cada vez más cercano a la gente y estar más al servicio de las comunidades”.
Nuestro entrevistado señaló que en los últimos años “el turismo mostró su capacidad de resiliencia” y en cuanto a lo que viene destacó tener dos cualidades: “La sustentabilidad atraviesa a la humanidad en todo sentido y el mundo no va a poder evitar que en cada cuestión o en cada decisión que se tome, la sustentabilidad esté fuertemente presente. Y también un turismo inclusivo, somos el sector de mayor capacidad de generar empleo. Generamos empleo allí en las zonas más recónditas de nuestra América, en los rincones más lejanos de cada uno de nuestros países. Producimos arraigo y oportunidades de vida a gente allí donde nació y donde tiene sus raíces”, finalizó.
