Al pensar en la música del Colegio Máximo de Córdoba, viene a la memoria la presencia del jesuita Domingo Zípoli, compositor y organista del Templo. Sin embargo, su participación en las ceremonias no fue muy frecuente porque en la orquesta de Córdoba el rol de organista fue habitualmente desempeñado por un negro.
El organista era el personaje central, el director del conjunto vocal e instrumental, como dijo el sj Paucke: “… Sólo el organista entendía algo de las notas. Su habilidad les ayudó tanto que un mes antes de la fiesta habían aprendido todo y pudieron aparecer en el coro público”.
Era tal la importancia de su función que los jesuitas insistían en que los negros dotados para el órgano se aplicaran al instrumento, aliviando sus otras obligaciones no musicales. Hay un memorial de 1726 que así lo expresa: “El negrito Balta se aplicará desde luego al órgano, para lo cual se le señalará tiempo competente por la mañana y por la tarde”. En un Libro de 1711 se menciona como organista del Templo, “al negro Ignacio”, a quien se le pagaba periódicamente pequeñas sumas “por costuras”, ya que además era sastre.
El Colegio Máximo de Córdoba contaba al momento de la expulsión con 323 esclavizados. Tres de ellos tenían la música como primer oficio: Luis, arpero; Fernando, músico y Pedro organista. Pero la orquesta contaba con más de cuarenta músicos, que fueron asentados en el inventario por su primer oficio, y de los que nunca se sabrá el nombre.
En reconocimiento, el Museo Histórico UNC, presenta Huellas en los Claustros. Presencia de los esclavizados en la Universidad Jesuítica. Libros y documentos de registro de la presencia africana en el Colegio Máximo.
Por Guadalupe Biscayart Melo
